Recientemente se ha revelado que los astronautas Sunita Williams y Barry Wilmore, quienes viajaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) a bordo de la cápsula espacial Starliner de Boeing el pasado 5 de junio, no podrán regresar a la Tierra hasta 2025. La misión, originalmente programada para durar solo 10 días, se ha extendido a 67 días debido a una falla en la cápsula que los ha dejado «varados» en el espacio.
Sin embargo, esta no es la primera vez que astronautas han enfrentado estadías prolongadas en el espacio. En la década de 1990, el cosmonauta ruso Valeri Polyakov estableció un récord al pasar 437 días en la estación Mir. Más recientemente, el astronauta estadounidense Frank Rubio regresó el año pasado después de pasar 371 días en la ISS, marcando la estancia más larga en el espacio para un estadounidense. Por su parte, el cosmonauta ruso Oleg Kononenko ha acumulado más de mil días en el espacio a lo largo de su carrera.
El astronauta retirado Clayton «AstroClay» Anderson compartió su experiencia de haber pasado 152 días en la ISS en 2007, señalando que, aunque no hay un entrenamiento específico para manejar quedarse varado en el espacio, los astronautas cuentan con el apoyo de psicólogos en la Tierra para sobrellevar el estrés. Anderson recordó desafíos como la rotura del inodoro de fabricación rusa y la escasa calidad de la comida, mencionando que, aunque se reciben suministros cada dos meses, el sabor de los alimentos no es del agrado de todos.
Frank Rubio también compartió su experiencia sobre el costo físico de estar atrapado en el espacio. Después de su larga estancia, Rubio destacó cómo su cuerpo se sentía extremadamente pesado al regresar a la Tierra, y que le tomaría entre dos y seis meses volver a sentirse normal. Este es un recordatorio de los desafíos físicos y psicológicos que enfrentan los astronautas durante misiones prolongadas.
La ISS, lanzada en 1998, es un esfuerzo colaborativo entre 15 países, incluidos Estados Unidos, Rusia, Europa, Japón y Canadá, y se utiliza para investigaciones científicas. La NASA la describe como una estructura más grande que una casa de seis habitaciones, con comodidades como zonas de descanso, baños, gimnasio y un ventanal de 360 grados, lo que la convierte en un hogar temporal para los astronautas en misiones largas.
Video: Pasajero cae al mar desde la cubierta de crucero
Un trágico incidente ocurrió en el crucero Norwegian Spirit cuando un pasajero se lanzó al mar desde la cubierta superior, conmocionando a todos los presentes, incluidos niños pequeños. El hecho, que tuvo lugar el pasado jueves, fue capturado en video por Kenji Lao Wang, un turista que estaba filmando el paisaje marítimo, cuando inesperadamente una figura cayó desde lo alto, cerca de otros pasajeros.
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El hombre, identificado como Li, un turista taiwanés de 30 años, murió tras el impacto con el agua. Según reportes locales citados por The Sun, los gritos de pánico resonaron en la embarcación antes de que se escuchara un fuerte chapoteo, confirmando la caída. Testigos relataron cómo el crucero, con sus 14 cubiertas, detuvo su recorrido mientras se activaban los protocolos de emergencia.
El incidente ocurrió alrededor de las 11 de la mañana durante un viaje de seis días que llevaba a los pasajeros desde Taiwán hasta Nagasaki, en Japón, y la isla de Jeju, en Corea del Sur. Las investigaciones preliminares sugieren que Li perdió el equilibrio en la cubierta superior del barco. Aunque el personal del crucero lanzó botes de búsqueda y logró recuperar el cuerpo poco después, la tragedia dejó a los demás pasajeros profundamente conmocionados.
El Norwegian Spirit es conocido por ofrecer lujosos viajes por Asia, pero este suceso ha generado cuestionamientos sobre las medidas de seguridad a bordo. La situación crítica vivida a bordo ha resaltado la importancia de mantener la precaución en altamar, especialmente en las zonas elevadas del barco, donde el riesgo de accidentes es mayor.
Las autoridades continúan investigando el incidente para determinar las circunstancias exactas que llevaron a este lamentable desenlace. Este evento es un recordatorio sombrío de los peligros que pueden surgir durante lo que debería ser una experiencia de vacaciones inolvidable.
