Israel atacó el sábado lo que dijo que eran instalaciones de armamento de Hezbolá en el sur de Beirut después de que el grupo armado libanés disparara cohetes contra el norte de Israel, y un portavoz dijo que un avión no tripulado fue lanzado contra la casa de vacaciones del primer ministro Benjamin Netanyahu.
Netanyahu no estaba allí en ese momento, dijo su portavoz, y no estaba claro de inmediato si el edificio fue alcanzado. Pero el primer ministro afirmó que lo que calificó de intento de asesinarle a él y a su esposa fue un «grave error».
Los ataques se produjeron mientras las autoridades sanitarias de Gaza, donde Israel lleva más de un año intentando erradicar al grupo militante palestino Hamás, afirmaban que los bombardeos israelíes habían matado al menos a 35 personas y que se había estrechado el cerco en torno a tres hospitales.
Las promesas de Israel y sus enemigos Hamás y Hezbolá de seguir luchando han enfriado las esperanzas de que la muerte del líder de Hamás, Yahya Sinwar, el miércoles, pudiera conducir a treguas en Gaza y Líbano y evitar una mayor escalada en Oriente Medio.
Funcionarios, diplomáticos y otras fuentes afirman que, ante la proximidad de las elecciones en Estados Unidos, Israel está tratando de utilizar la intensificación de las operaciones militares para intentar blindar sus fronteras y asegurarse de que sus rivales no puedan reagruparse.
En los suburbios del sur de Beirut, Israel llevó a cabo intensos ataques en varias localidades, dejando espesas columnas de humo sobre la ciudad hasta bien entrada la noche.
Los ataques tuvieron como objetivo «varios almacenes de armas de Hezbolá y un centro de mando del cuartel general de los servicios de inteligencia de Hezbolá», informó el ejército israelí.
Israel había emitido órdenes de evacuación para cuatro barrios distintos de la periferia, instando a los residentes a alejarse 500 metros, pero también atacó otras zonas, según testigos.
Decenas de miles de personas han huido de los suburbios del sur -en otro tiempo una zona densamente poblada que también albergaba oficinas e instalaciones subterráneas de Hezbolá- desde que Israel comenzó a atacarlos con regularidad hace unas tres semanas.
Un ataque aéreo israelí el 27 de septiembre mató al secretario general de Hezbolá, Hassan Nasrallah, y ataques cercanos han matado a otras altas figuras del grupo respaldado por Irán.
Estados Unidos desearía que Israel redujera algunos de sus ataques en Beirut y sus alrededores, declaró el Secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin.
A primera hora del sábado, un ataque israelí mató a dos personas que viajaban por la principal autopista del Líbano, cerca de la ciudad de Jounieh, de mayoría cristiana, el primer ataque de este tipo en la zona. Un portavoz del ejército israelí declaró que estaba investigando el incidente.
Otro ataque mató al menos a cuatro personas en el valle libanés de Bekaa, según informaron las autoridades sanitarias. Una de ellas era el alcalde de una ciudad cercana, lo que le convierte en el segundo alcalde de una ciudad libanesa asesinado esta semana.
El sábado por la noche, Hezbolá había reivindicado al menos 20 ataques contra objetivos militares israelíes ese día, todos ellos con salvas de cohetes. No hubo comentarios inmediatos sobre los ataques con aviones no tripulados o los ataques contra la casa de Netanyahu en la ciudad de Cesarea, en el norte de Israel.
Algunos de los cohetes disparados desde Líbano fueron interceptados, según la policía israelí. Sin embargo, una persona murió y al menos nueve resultaron heridas en diferentes lugares, según informó el servicio de ambulancias israelí. Las sirenas antiaéreas hicieron correr a la gente hacia los refugios.
El conflicto del último año ha provocado enfrentamientos directos entre Irán e Israel, incluidos ataques con misiles contra Israel en abril y el 1 de octubre.
Netanyahu ha prometido responder al ataque de octubre.
Reuters
