Esta nota relata una historia que parece sacada de la trama de una novela de misterio, pero en realidad se trata de un caso de asesinato que ha estado ocurriendo durante meses en una pequeña localidad australiana. Tres personas murieron después de comer una comida familiar que se sospecha contenía hongos venenosos del tipo «death cap».
La principal sospechosa en Leongatha, una localidad rural a unos 84 kilómetros al sureste de Melbourne, en Victoria, ha sido Erin Patterson. Esta mujer organizó un almuerzo a finales de julio, donde cuatro de sus invitados se enfermaron gravemente. El menú incluía un platillo de ternera Wellington que Patterson aseguró que llevaba hongos.
El jueves, la policía arrestó a Patterson, acusándola de tres cargos de asesinato y cinco intentos de asesinato. Aunque las autoridades no mencionaron a Patterson directamente, los detalles y circunstancias coinciden estrechamente con su caso, y los medios nacionales informaron rápidamente sobre su arresto.
Patterson ha mantenido que no hizo nada malo, a pesar de la intensa atención de los medios y la especulación pública.
«Estoy devastada al pensar que estos hongos pueden haber contribuido a la enfermedad sufrida por mis seres queridos», dijo en agosto en una declaración a la policía obtenida por la cadena australiana ABC. «Realmente quiero repetir que no tenía absolutamente ninguna razón para hacer daño a estas personas a quienes amaba».
Tres personas murieron en los días posteriores al almuerzo del 29 de julio en la casa de Patterson. Desde el principio, la policía dijo que las personas afectadas mostraban síntomas consistentes con el consumo de hongos «death cap», que se sabe que crecen en Victoria.
