Al menos nueve personas han muerto por el paso del huracán “Milton” por Florida, según un nuevo balance de víctimas divulgado este jueves por las autoridades locales, que aún intentan evaluar daños tras un temporal de lluvia y viento que el estado estadounidense no da aún por superado.
El condado de St. Lucie confirmó que cinco personas han fallecido por los tornados que han azotado la zona. Mientras que otras dos han perdido la vida en San Petersburgo, una en el condado de Volusia y una más en Citrus, según recoge la cadena estadounidense de noticias CNN.
“Sabremos mejor qué ha pasado conforme vaya avanzando el día”, dijo el Gobernador de Florida, Ron DeSantis, al explicar el despliegue de los servicios de emergencia en algunos de los condados más afectados por el ciclón, que tocó tierra con categoría uno. Más de tres millones de hogares y empresas se han quedado sin suministro eléctrico en todo el estado.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) informó este jueves por la mañana de que el ojo de “Milton” está ya 120 kilómetros al este de cabo Cañaveral, si bien sigue avanzando en el océano Atlántico con vientos máximos sostenidos de 140 kilómetros por hora. Desde el CNH añadieron que los tornados surgidos por “Milton” han sido mucho más potentes que en anteriores situaciones.
Por su parte, la directora de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), Deanne Criswell, reconoció que la península de Florida evitó “el peor escenario” de todos los que se habían previsto, pero que precisamente el haber elevado tanto las alertas sirvió para evitar males mayores.
Criswell incidió en que el estado necesitará de ayuda financiera para hacer frente a la devastación que “Milton” ha dejado a su paso, especialmente en la zona suroeste de la península, aunque lejos de los niveles de destrozos que se preveían viendo la magnitud del huracán poco antes de tocar tierra.
“Milton” es el quinto huracán que toca tierra en territorio estadounidense en lo que va de año y el tercero que impacta en Florida, que ya sufrió hace unas semanas el paso de “Helene”.
BIDEN ARREMETE CONTRA TRUMP POR DESINFORMAR SOBRE HURACANES
El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, instó este jueves a su predecesor en el cargo y actual candidato republicano a la Casa Blanca, Donald Trump, a que abandone la desinformación sobre la respuesta del Gobierno a los huracanes “Helene” y “Milton”.
“Búscate una vida, hombre. Ayuda a esta gente”, afirmó Biden dirigiéndose directamente a Trump durante una comparecencia en la Casa Blanca.
Las autoridades lanzaron advertencias directas para evacuar la zona o, en su defecto, enfrentar escasas probabilidades de sobrevivir.
“Se acabó, amigos”, dijo Cathie Perkins, directora de manejo de emergencias del condado de Pinellas, ubicado en la península que forma la bahía de Tampa. “(Para) aquellos que fueron azotados por el huracán Helene, este va a ser un nocaut. Necesitan irse de aquí y necesitan irse ahora”.
Pero al final de la tarde, algunos funcionarios dijeron que el tiempo de huir se había acabado y sugirieron que quienes se quedaron se atrincheraran allí donde estuvieran. Por la noche, algunos condados anunciaron la suspensión de los servicios de emergencia.
En una conferencia de prensa en Tallahassee, el Gobernador Ron DeSantis explicó que se movilizó una amplia gama de recursos, incluyendo nueve mil efectivos de la Guardia Nacional de Florida y de otros estados; más de 50 mil operarios de servicios públicos llegados de lugares tan lejanos como California y patrullas de carretera que escoltaron a camiones cisterna para abastecer las gasolineras y permitir que la gente llenase sus depósitos antes de marcharse.
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