La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este miércoles la muerte de ocho personas al oeste de Tanzania en África, debido a un brote sospechoso del virus de Marburgo (EVM), una enfermedad similar al ébola que puede ser fatal en hasta el 88% de los casos.
El brote se concentra en los distritos de Biharamulo y Muleba, cerca de la frontera con Ruanda, Uganda y Burundi, lo que incrementa el riesgo de propagación en la región. Según la OMS, nueve casos han sido reportados, de los cuales ocho ya han fallecido.
La OMS alertó que el riesgo de propagación en el país y la región puede podríser «alto», aunque precisó que el peligro de una expansión global de la enfermedad es «bajo”.
El virus de Marburgo, descubierto en 1967 en Alemania, es un patógeno altamente letal que provoca fiebre hemorrágica severa. Su tasa de mortalidad puede alcanzar hasta el 88% y, al igual que el ébola, causa hemorragias internas y externas, fiebre alta y fallo multisistémico.
El origen del virus está relacionado con los murciélagos frugívoros de la especie Rousettus aegyptiacus. La infección inicial suele darse en cuevas o minas habitadas por estos animales, pero una vez que el virus pasa a humanos, se transmite a través de:
Contacto directo con fluidos corporales (sangre, saliva, orina).
Superficies contaminadas.
Ceremonias funerarias donde se manipulan cuerpos sin protección adecuada.
Los casos en Tanzania presentaron síntomas similares de dolor de cabeza, fiebre alta, dolor de espalda, diarrea, vómitos con sangre, debilidad corporal y, en una fase más avanzada de la enfermedad, hemorragia externa, según informó el portavoz de la OMS.
En respuesta al brote, el gobierno de Tanzania ha intensificado la vigilancia sanitaria en la región, identificando contactos cercanos y realizando pruebas de laboratorio para confirmar los casos. La OMS se encuentra realizando las investigaciones sobre la muerte de ocho personas relacionadas con el presunto brote de este virus.
Este brote no es el primero en la región. En 2023, Tanzania enfrentó su primer brote de Marburgo, que dejó seis muertos. La proximidad de este nuevo brote a zonas densamente pobladas y fronterizas complica las labores de contención.
Actualmente, no existe una vacuna ni tratamiento antivíricos aprobados para la EVM. Sin embargo, la atención médica temprana, como la rehidratación y el manejo de los síntomas, puede aumentar las posibilidades de vida.
De acuerdo con la OMS, se considera que los huéspedes naturales del virus de Marburgo son los murciélagos Rousettus aegyptiacus. Los monos verdes africanos (Cercopithecus aethiops), importados de Uganda, fueron la fuente de infección humana durante el primer brote de EVM.
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