Un equipo del Schmidt Ocean Institute sorprendió al mundo con el hallazgo de un gusano marino de aspecto inusual durante una expedición en las costas de Chile.
El descubrimiento se realizó con el robot de exploración ROV SuBastian, que permitió observar a esta extraña criatura en un entorno donde colisionan placas tectónicas y los nutrientes emergen desde las profundidades de la corteza terrestre.
El gusano, un poliqueto de aguas profundas, llamó la atención por su apariencia “alienígena” y características únicas. Según el instituto, algunas de estas criaturas marinas son bioluminiscentes, pero este espécimen en particular tiene cerdas con estructuras proteicas que reflejan la luz, creando un efecto iridiscente.
“Para describirlo, simplemente hay que imaginarse haciendo ‘manos de jazz’, ¡es la única manera de capturar su brillo!”, comentaron los investigadores en redes sociales.
Los poliquetos son esenciales para los ecosistemas marinos. Su dieta varía desde plancton y nieve marina (partículas orgánicas que caen al fondo del océano) hasta relaciones simbióticas con bacterias.
Además, tienen la capacidad de sobrevivir en condiciones extremas, como las altas temperaturas de los respiraderos hidrotermales, lo que los convierte en una pieza clave para limpiar detritos en el lecho marino.
Este hallazgo es parte de la expedición Chile Margin 2024, que se extenderá hasta el 5 de diciembre.
El proyecto busca explorar los cañones submarinos de la placa de Nazca, una región reconocida por su biodiversidad única. Con descubrimientos como este, los investigadores esperan revelar más secretos de las profundidades del océano.
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