Desde hace más de tres décadas, José recorre las calles de Ciudad Juárez empujando su carrito de tres ruedas y haciendo sonar la clásica campanita que anuncia la venta de helados, nieves y paletas. El sonido metálico, familiar para muchos niños y vecinos, forma parte de una tradición que se ha mantenido viva en la ciudad desde hace décadas.
José comenzó a vender helados en 1975, cuando decidió buscar una forma honesta de ganarse la vida en las calles. Con el paso del tiempo trabajó por un periodo en un yonque, pero más tarde regresó a lo que mejor sabe hacer: vender nieves de manera independiente. Hoy continúa con ese oficio, caminando largas distancias mientras ofrece su producto barrio por barrio.
El trabajo no ha estado exento de dificultades. Debido a su edad, reconoce que cada vez es más pesado recorrer las calles durante horas. Además, asegura que con los años ha tenido que aprender a identificar rutas y sectores tranquilos para evitar ser víctima de asaltos mientras trabaja.
A lo largo de su trayectoria también ha enfrentado otros riesgos, como los perros callejeros. José cuenta que en varias ocasiones ha sido mordido mientras realiza su recorrido diario, una situación que considera parte de los desafíos del oficio que eligió.
Pese a todo, asegura que el clima puede jugar a su favor. Este año, por ejemplo, el calor comenzó antes de lo habitual, lo que significa más meses para vender. Normalmente trabaja hasta octubre, pero durante noviembre, diciembre, enero y febrero se queda sin actividad, un periodo que se vuelve complicado debido al frío y a la falta de ingresos.
Aun así, José no pierde el ánimo. Mientras tenga fuerzas para empujar su carrito y hacer sonar la campanita, seguirá recorriendo las calles de la ciudad llevando un poco de dulzura a los barrios.
