Científicos de la Universidad de Monash, en Australia, lograron un hallazgo sin precedentes: la detección de cinco planetas en formación en tres sistemas estelares de nuestra galaxia, gracias a una técnica que revela sus efectos sobre el gas circundante.
El equipo internacional de exoALMA, liderado por el profesor Christophe Pinte, publicó los resultados en la revista Astrophysical Journal Letters. En lugar de buscar luz directa, la nueva técnica observa las perturbaciones gravitacionales que los planetas provocan en su entorno, algo así como detectar un pez por las ondas que crea en el agua.
Los planetas descubiertos se encuentran en los sistemas HD 97048, HD 163296 y MWC 758, ubicados entre 400 y 600 años luz de la Tierra. Se estima que tienen masas similares a Saturno o Júpiter y que se formaron en menos de unos pocos millones de años.
El descubrimiento demuestra que los planetas gigantes pueden surgir rápidamente en ambientes dinámicos, desafiando teorías anteriores que asumían procesos más largos y lentos.
Gracias al radiotelescopio ALMA, ubicado en Chile, esta nueva técnica amplía nuestra comprensión del nacimiento planetario y podría explicar fenómenos como los “Júpiteres calientes”, planetas gigantes ubicados cerca de sus estrellas.
