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¡Niños con tres padres! Revolución genética permite nacer sin enfermedades hereditarias

by Guayo Cab
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Reino Unido ha sido testigo del nacimiento de ocho bebés con una innovadora técnica genética que podría cambiar el futuro de la medicina reproductiva. Se trata del reemplazo mitocondrial (MRT), un procedimiento que utiliza ADN de tres personas —dos mujeres y un hombre— para prevenir enfermedades hereditarias incurables.

Publicada en el New England Journal of Medicine, la investigación confirma que los menores nacidos mediante MRT están libres de padecimientos como el síndrome de Leigh o la neuropatía óptica de Leber, que se transmiten por vía materna y suelen reducir drásticamente la calidad y duración de vida.

La técnica consiste en reemplazar las mitocondrias defectuosas del óvulo materno con mitocondrias sanas de una donante. Aunque el ADN mitocondrial representa menos del 0.1 % del total, su impacto en la salud es crucial. Así, el bebé conserva el ADN nuclear de sus padres biológicos, pero cuenta con energía celular proveniente de una tercera persona.

Sin embargo, este avance no está exento de polémica. Organizaciones bioéticas advierten que podría abrir la puerta a la manipulación genética con fines no médicos, como seleccionar rasgos físicos o de inteligencia. Por ello, en Reino Unido la técnica está aprobada únicamente con fines terapéuticos y bajo estrictas condiciones legales.

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Grecia y México también han sido escenario de nacimientos con MRT, aunque bajo marcos regulatorios más laxos, lo que ha desatado críticas y preocupaciones sobre la supervisión ética.

El reemplazo mitocondrial ofrece esperanza para muchas familias portadoras de enfermedades devastadoras, pero también plantea desafíos éticos, sociales y legales que aún deben resolverse. La ciencia avanza, y con ella, las decisiones más difíciles.

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