De asombro, charlas y risas se llenaron los rincones del Centro Cultural de las Fronteras, sede del arranque de Universidad Infantil, el reconocido programa universitario que busca fomentar la vocación científica y la identidad universitaria entre estudiantes de cuarto, quinto y sexto de primaria.
En esta edición número 26, Universidad Infantil inició con 40 niñas y niños inscritos en las actividades sabatinas organizadas por la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (UACJ), las cuales tendrán una duración de 10 semanas, explicó la maestra María Fernanda Arvizu, jefa de función de Divulgación Científica.
El programa contempla diversos recorridos por instalaciones universitarias, incluidos los cuatro institutos del Campus Norte y el Campus Ciudad Universitaria. Además, se realizarán visitas al Centro Cultural Universitario y al Rancho Universitario de la UACJ, donde el alumnado podrá conocer de cerca los espacios académicos y de investigación.
La principal intención de Universidad Infantil, explicó la jefa de función de Divulgación Científica, es que los niños “puedan conocer a la Institución, que esperemos en un futuro sea su casa de estudios. También, la intención es alentar las vocaciones científicas. Visitamos los espacios, sí, pero nos reciben investigadores de la Universidad, quienes de manera altruista nos dan los recorridos guiados en sus laboratorios. Mas que nada está orientado a eso, a que exista un intercambio entre la ciencia y la población, pero también que nazcan vocaciones científicas a través de conocer todo lo que la Universidad tiene, e ir generando el sentido de identidad de la UACJ, que los niños vayan viendo y reconociendo este espacio como un lugar que van a ocupar en el futuro”.
La maestra Arvizu señaló que la perspectiva de quienes participan en Universidad Infantil cambia notablemente entre el inicio y la conclusión del programa, especialmente en la idea de lo que desean ser en el futuro. Conforme conocen más sobre las carreras que ofrece la UACJ, amplían su panorama profesional.
“Mientras van descubriendo también van aprendiendo que hay mucho más de lo que ellos conocen. Muchos quieren estudiar incluso lo que sus padres estudiaron porque es lo más cercano que tienen. Pero, conforme van avanzando los sábados se van dando cuenta que hay otras oportunidades”, explicó la jefa de función de Divulgación Científica.
Como parte de esta edición, se integró también el programa Sábados en la Ciencia, una iniciativa de divulgación científica dirigida al público infantil que dio inicio a sus actividades semestrales.
En el museo interactivo La Rodadora, los 40 integrantes de Universidad Infantil asistieron a la conferencia inaugural titulada “Todo tiene su ciencia. La ciencia prehispánica era más cool de lo que crees”, impartida por el licenciado Omar Salvador Vásquez.
Durante la charla, el público infantil se mostró participativo e interesado en los objetos antiguos presentados por el conferencista, quien explicó cómo los primeros pueblos originarios ya aplicaban conocimientos científicos mucho antes de que se utilizara formalmente el término “ciencia”.
En su exposición, mostró diversos y famosos silbatos aztecas, objetos cuya elaboración implicaba principios científicos que se reflejan en sus formas y sonidos. También habló sobre el uso medicinal de plantas antes de la llegada de los fármacos modernos.
El tema de la conferencia se eligió en el marco del 21 de febrero, Día Internacional de la Lengua Materna, como una forma de reconocer y valorar los saberes ancestrales.
Con esta nueva generación, Universidad Infantil sigue en la apuesta por sembrar curiosidad desde la niñez, abrir horizontes profesionales y fortalecer el vínculo entre la ciencia y la comunidad. Porque cuando una niña o un niño pisa por primera vez un laboratorio y se descubre capaz de comprenderlo, no solo conoce una universidad: empieza a imaginar su lugar en ella.
